Фауна Китаю унікальна. Тут живе 10% усіх видів хребетних на планеті. Від мешканців тропіків до любителів екстремальних холодів, від малечі до велетнів – все це Китай. Всесвітньо відомий британський дослідник і телеведучий Рей Мірс відправляється вивчати дику природу Піднебесної.

Популярність Рей Мірс здобув завдяки своїм книгам і передачам по виживанню в дикій природі («Екстремальне виживання»), а також захопливим дослідженням важкодоступних регіонів планети («Дикий захід Рея Мірса»). Цього разу мандрівник вирушає до Китаю, аби вивчити сім різних ландшафтів цієї країни. Разом із ним ми побачимо густі тропічні ліси, високогірні плато і вапнякові печери, а також зазирнемо під землю.

Азійська подорож Рея розпочинається у Пекіні – завдяки масштабним екологічним ініціативам за останні десятиліття це місто стало одним із найзеленіших у світі. Тут Рей випускає врятовану сову і досліджує Великий китайський мур. Потім телеведучий вирушає до тропічних джунглів Сишуанбаньна (провінція Юньнань) – цей регіон відомий як китайська Амазонка. Тут Рей зустріне павуків, які плетуть золоті тенета, а також найбільшу тварину країни – азійського слона – і дізнається про зусилля волонтерів, які повертають врятованих гігантів до дикої природи. Після цього Рей на тибетському високогір'ї вистежуватиме снігового барса і познайомиться із пастухами яків, чий спосіб життя мало змінився за минулі століття.

Пізніше в серіалі Рей досліджуватиме карстові печери навколо річки Лі в провінції Гуансі та навчатиметься рибалити разом із бакланами. Нарешті, дослідник вивчатиме підземних мешканців із вченими Китайської академії наук і збиратиме трави з народними знахарями.

Все це і багато іншого ви зможете побачити в документальному серіалі «Дикий Китай із Реєм Мірсом», який стартує 8 серпня на каналі Viasat Nature. Ми ж розповімо про чотирьох надзвичайних героїв передачі.

Золоті шовкові диски

У джунглях Юньнаню Мірс зустріне одного з найбільших членистоногих Китаю – золотого шовкового ткача (павук з роду Nephila). Його називають іще золотий шовковий, або банановий павук і він відомий своїм умінням плести павутину діаметром 1,5-2 м. Ця надміцна павутина служить своєму власникові довгі роки і здатна вловлювати не лише комах, а й дрібних птахів і кажанів. А місцеві жителі виготовляють з павутини рибальські снасті. Свою назву золотий ткач отримав через павутину: її жовті нитки сяють як золото!

Вчені вважають, що переливи павутини на сонці заманюють бджіл, в той час, як у тіньових плямах жовтий зливається із листям і забезпечує маскування. Вражають і розміри павука: довжина тіла самки – 3-4 см, але її кінцівки можуть досягати 10-12 см (самці в 4-6 разів менші). Попри свій страхітливий вигляд, павук не агресивний, він може вкусити лише у відповідь на провокацію. Його отрута токсична, але не смертельна.

Панда: харизматичний ледацюга

Подорож Китаєм було б неповною без відвідин резерватів великої панди в провінції Сичуань. Тут в умовах дикої природи мешкає третина світової популяції цих тварин. Усього ж на волі лишилося менш як 2 тис. особин, що пов'язано головним чином зі знищенням їхнього природного ареалу. У 1961 р. чорно-білий ведмедик став емблемою Всесвітнього фонду дикої природи як символ збереження біорозмаїття нашої планети.

Протягом багатьох років Китай намагається збільшити популяцію панд (із 1939 р. тварина знаходиться під охороною, і аж до 1997 р. незаконне полювання на ведмедя каралася стратою). І схоже, нарешті зусилля природоохоронних організацій мають успіх! Сталося це завдяки відновленню бамбукових лісів, адже ведмідь-вегетаріанець харчується виключно пагонами цієї рослини. Навіть слово «панда» китайською означає «поїдач бамбука». Хоча панди вміють лазити по деревах і непогано плавають, основну частину дня вони відпочивають: сидять в холодку та неспішно жують бамбук.

Чемпіон зі стрибків серед кішок

Рей відвідує також Тибетське плато, найвище у світі. Тут мешкає сніговий барс, найбільш високогірна кішка на планеті. Місцеві жителі називають барса леопардом-примарою. Мисливець-одинак, барс взимку живе на висоті 2 тис. метрів, а влітку підіймається до 6 тис. метрів. Густе хутро захищає звіра від палючого сонця влітку і від холоду взимку, а широкі масивні лапи працюють як снігоступи.

Барс – чемпіон зі стрибків серед котячих: в азарті гонитви він може одним стрибком подолати відстань до 6 метрів! Досягати таких результатів барсу допомагає хвіст-балансир довжиною в метр (75% довжини тіла тварини). Кошенята барса обожнюють зимові забави: стрибають і перекидаються в снігу, з'їжджають із гірок на спинці – зовсім як діти! У 1960-ті рр. в дикій природі залишалася лише 1 тис. особин. Сьогодні це число збільшилося, та сніговий барс все ще перебуває під загрозою вимирання.

Кирпаті мавпи люблять обнімашки

Шанґрі-Ла – чарівне місце: за легендою, це було королівство, в якому люди ніколи не старіли. Сьогодні ж Шанґрі-Ла існує насправді. Спочатку це село називалася Чжондянь. Однак коли місцева влада почала просувати туризм у регіоні, вони перейменували Чжондянь на Шанґрі-Ла й оголосили, що це і є місце, описане в романі Джеймса Гілтона «Загублений горизонт».

В будь-якому разі тут, на Тибетському плато, на висоті 3200 м над рівнем моря клімат суворий, а вітер зі снігом може налетіти в будь-яку мить. Тут мешкає одна з найрідкісніших істот у світі: чорна кирпата мавпа.

У дикій природі їх залишилося менш як 2 тис. Мавпи живуть зграями до 400 особин зі складною ієрархією. Велика зграя розподіляється на невеликі сім'ї гаремного типу з 10 мавп, на чолі з одним самцем-домінантом. Хоча густе хутро захищає кирпатих мавп від низьких температур, вони сплять, обіймаючи одна одну, щоб зігрітися. Кирпаті мавпи харчуються переважно особливим видом високогірного лишайника – це пояснює, чому вони живуть так високо.

Дивіться першу з семи серій неймовірного документального серіалу «Дикий Китай із Реєм Мірсом» на каналі Viasat Nature в неділю, 8 серпня, о 15:15.